Weer naar huis

Uitgezwaaid door Pekka vertrekken we naar het vliegveld. De vlucht verloopt probleemloos, op Schiphol halen we de fietsen op en om kwart voor twee staan we buiten, klaar om aan de laatste etappe te beginnen. Het is ook hier lekker weer met af en toe zon en weer wind in de rug. Mijn laatste lekke band heb ik bewaard tot ’s Graveland. Om vijf uur zijn we thuis en bellen de jongens. We zijn blij elkaar weer te zien en de messen die we voor hen hebben gekocht zijn een schot in de roos! 

Joke

Naantali

Met de bus naar Naantali. In de haven maken we een tochtje met een rondvaartboot, een leuk maar kort tochtje. We lunchen met een uitgebreide hamburger. Heerlijk, maar erg duur: 63 markka. Tijd om de bus naar Turku terug te nemen en de trein naar Helsinki en naar Vantaa. 

Bram

Met de trein naar Turku

We betalen de hotelkamer (178 markka = ƒ 95,-) en rijden naar Pekka's flat om de fietsen in zijn berging te zetten. Dan nemen we de trein naar Turku. De reis duurt 2½ uur en we krijgen een indruk van het Finse platteland met prachtige gele koolzaadvelden. In Turku gaan we eerst naar Finnair om onze terugreis te bevestigen. Dan op zoek naar een slaapplaats. De eerste matkakoti (hotelletje) is vol, de tweede heeft een 3-persoonskamer (een beetje groezelig) voor 105 markka en de derde is redelijk, 85 markka. Morgen met de bus naar Naantali. 

Joke

Naar Pekka's flat

We gaan vandaag naar Vantaa, naar de flat van Pekka en Sinikka. Koffie bij een benzinestation en de lunch in Mantsala. Daarna naar het postkantoor om ma te bellen want ze is jarig vandaag. Ook bel ik Pekka, hij is er niet maar de telefoniste zal de boodschap doorgeven.

Intussen is het weer gaan regenen en dat maakt het fietsen een stuk onplezieriger. In Vantaa vinden we met moeite de flat. Pekka is er nog niet, dus eten we wat in een 'ravintola'. Een prima maaltijd, maar ik krijg last van mijn maag. Daarna weer terug naar Pekka´s flat, maar hij is nog niet thuis. Ik voel me steeds beroerder worden, dus besluiten we een hotel op te zoeken, Hotel Haaga. Daar belt Joke met Pekka en er blijkt sprake van een communicatiestoornis. De telefoniste had begrepen dat we elkaar bij het vliegveld zouden ontmoeten en daar stond Pekka dus om 8 uur! Hij laat zijn huissleutel door een vriend bij het hotel afgeven, zodat we morgenochtend de fietsen in zijn berging kunnen zetten. Want we willen morgen de trein naar Turku nemen. 

Na een heerlijk bad en een glas warme melk val ik in een diepe slaap.
Bram

Lahti

   

Vroeg wakker vanwege de herrie. De Duitsers van 'das rollende Hotel' waren vroeg op en rijden pal voor onze tent langs weg. Het is intussen acht uur en stralend weer, dus vertrekken we na het ontbijt naar Lahti, een grote, drukke stad met ± 100.000 inwoners. Na koffie en lunch (in het restaurant van een watertoren, prachtig uitzicht!) bezoeken we een door Alvar Aalto gebouwde kerk. 
Joke

Naar Lahti

Koffie drinken we in 'Studio Laasi', een koffietent annex glasblazerij. Door een glazen wand kunnen we de glasblazers bezig zien. De producten zijn niet zo origineel en nogal prijzig. Verder naar Heinola waar we lunchen en dan richting Lahti waar we een camping opzoeken. Op de camping staan twee bussen met aanhangers. In die aanhangers zijn slaapplaatsen voor de (Duitse) toeristen. Een 'Rotel' heet zoiets (das rollende Hotel).

Bram

Kampkaart kopen

We vertrekken richting Mikkeli, ca. 40 km. verder. Het is prima weer, afwisselend zon en wolken en een graad of 22. Tegen twee uur zijn we in Mikkeli waar we lunchen en dan doorrijden naar de volgende camping, ca. 40 km. verder. 

Op de camping, Vihantasalmi, vraagt men voor het eerst om een kampkaart. Die moeten we voor 4 markka kopen.

Joke

Weer regen

 

Het regent niet meer en het stuk plastic in de tent heeft alles droog gehouden! We vertrekken richting Ivva, 60 km., een pittig parcours met veel zijwind en stevige klimmen. Ondertussen pakken de wolken zich samen en het ziet er nogal onheilspellend uit. In Ivva willen we lunchen en zijn net op tijd binnen als een hoosbui losbarst. Als het weer droog is gaan we op weg naar de camping, maar onderweg weer een stortbad. Dus zetten we niet de tent op maar nemen een hutje (de toiletten zijn echte ouderwetse poepdozen). Na de maaltijd gaan we naar de sauna. Die is voortreffelijk en maakt de dag weer goed!

Bram

Kasteel Olavinlinna

Gisterenavond begon het te regenen en het regent nog steeds. Tot overmaat van ramp blijkt de bodem van de tent te lekken en zijn de slaapzakken een beetje nat. Ook is een tentharing losgeschoten zodat mijn schoenen vol water staan.  

 

We gaan Savonlinna in (ik op sandalen) waar ik een paar linnen schoenen koop en een groot stuk plastic voor in de tent. ’s Middags bezoeken we een stoomschoener, de 'Salama', gebouwd in 1874, die in 1898 was gezonken en in 1971 weer is opgetakeld en gerestaureerd. En er liggen nog meer fraaie schepen in de haven. Daarna gaan we naar het kasteel 'Olavinlinna' en krijgen een rondleiding in het Engels. Heel interessant! Weer terug op de camping bel ik naar de jongens en krijg Menno aan de lijn. Alles gaat goed. Voor Menno is de school net afgelopen en het is daar ook slecht weer. Het regent intussen nog steeds...

Joke

De houten kerk van Kerimaki

We vertrekken om half tien en hebben de eerste koffiestop in Kultakivi. Dan fietsen we over een mooie weg tussen twee meren bij Punkaharju. Het is prachtig hier! Verder richting Savonlinna, maar we nemen eerst een afslag naar Kerimaki waar we de grootste houten kerk van Finland willen bekijken. De route naar Kerimaki is schitterend en we kunnen de kerk al van verre zien. De kerk is prachtig en we beklimmen ook de klokkentoren. 

  

Daarna lunch in een 'kahvila', een soort voetbalkantine. In Savonlinna drinken we een pilsje, doen de boodschappen en zoeken de camping op. ’s Avonds blijken de Finnen om ons heen nogal luidruchtig, oorzaak drank!

Bram

Rustdag in de regen

Pas om half tien staan we op, want het regent nog steeds. Ontbijt gemaakt en gelezen, koffie gezet en gelezen, lunch met gebakken eieren en gelezen. En het blijft maar regenen. Om een uur of vier wordt het droog en we zien tot onze verbazing B&S aan komen fietsen. Zij hebben onderweg één flinke regenbui gehad en hebben zich daarna enigszins droog gefietst. We drinken samen koffie, roosteren brood en worstjes en dan begint het weer te regenen. Tijd voor de sauna! 

Joke

Naar Parikkala

Voor we vertrekken eerst lekkere koffie op deze prima camping. Het is gelukkig droog en we fietsen richting Imatra. Het gaat fantastisch, we vliegen over de weg en besluiten door te rijden naar Parikkala. Onderweg zien we hoe in Finland de boomstammen vervoerd worden.

  

In Parikkala zoeken we een camping. Camping 'Koitsanlahti' blijkt een super camping te zijn met kookplaatjes, eettafels, afwasbakken, warm water en een sauna! 
Bram

Lappeenranta

Het is lekker weer met af en toe een wolkje voor de zon. Eerst naar de bank om geld te halen en dan naar de markt waar we koffie met heerlijke broodjes kopen en naar het postkantoor om naar huis te bellen. Bram naar zijn moeder en ik krijg Jannie aan de lijn. Menno is nog niet uit school, maar alles is OK. Daarna lunchen we in een watertoren (152 treden) met prachtig uitzicht en brengen een bezoekje aan de haven (niet zo bijzonder) waar de brandweer met een oefening bezig is. 

We bezoeken een paar mooie kerken, maar dan begint het zachtjes te regenen. Gauw doen we boodschappen en dan snel naar de camping. De maaltijd kunnen we in de overdekte kookgelegenheid bereiden. B&S nodigen ons uit op de thee, we betalen de geleende 100 markka terug en spelen een spelletje Yahtzee. We roosteren nog wat worstjes en brood en voorbij is deze eerste regenachtige dag.

Joke

Naar Lappeenranta

We gaan een stukje fietsen, van Ylijarvi naar Husu, om te zien of daar een baari is. Onderweg kijken we bij een watermolen en zien dan Bernd en Sigrid aan komen fietsen. Ze komen uit Hamburg en we hadden ze al eerder ontmoet. We vertellen onze belevenissen en ze bieden aan ons 100 markka te lenen. Dat nemen we graag aan en veranderen meteen onze plannen. We gaan ons paradijselijk kampementje aan het meer opbreken om naar Lappeenranta te gaan. 

 

Weer terug bij de tent komen de twee boerendochters langs die ons op de koffie vragen. Eerst pakken we in en gaan dan naar de boerderij. We bewonderen de mooie grenenhouten vloer (van eigen bos) en eten heerlijke broodjes. Dan nemen we afscheid en rijden naar de camping in Lappeenranta. We roosteren worstjes, bakken de rest van de pannenkoeken en drinken een biertje met B&S. Daarna lekker gedoucht.

Bram

Leven als 'God in Frankrijk'

We leven als 'God in Frankrijk'. Stoken een houtvuurtje en bakken pannenkoeken. Later op de dag rijst met worteltjes, doperwten en vlees. We luieren, lezen en zonnen, kortom een paradijselijke dag! Er staat een flinke wind, dat geeft wat verkoeling en houdt de muggen weg. Zelfs het feit, dat Bram de pan met rijst uit zijn handen laat vallen (het handvat is niet al te stevig) kan ons humeur niet bederven.

Tegen vier uur verdwijnt de zon achter de wolken en komt er een straffe wind opzetten. We kleden ons weer aan en gaan in de tent liggen lezen. Zelfs valt er wat regen. Het blijft de rest van de avond wat koeler, hoewel de zon weer doorkomt. Later maken we een wandelingetje, drinken een borreltje en gaan slapen.
Joke

Alle winkels dicht!

En een rumoerige nacht werd het! Geslapen hebben we nauwelijks. En de Finnen zijn nog aan het feesten! Er komen nog steeds feestgangers op de camping, dus besluiten we te vertrekken. Bij de receptie vraag ik tot hoe laat het postkantoor open is. Jammer, dat is vandaag vanwege Juhannus gesloten! We hebben nog maar 50 markka en kunnen nergens geld halen! Wat nu? We gaan op weg en komen in Virojoki waar we boodschappen doen. Net op tijd, want een uur later zijn ook de winkels dicht. Stom, hadden we moeten weten. Juhannus, 21 juni, is in Finland een feestdag en de 20e een soort zaterdag, dus is ’s middags alles dicht. Dat betekent dat tot maandag alles gesloten is!

Weer op weg, nu naar Lappeenranta. Bij een tankstation ontmoeten we een stel Finse fietsers. Ik vertel wat het probleem is en hij pakt onmiddellijk zijn portemonnee. Dat is nu ook weer niet de bedoeling! 

Ze vertellen dat er vlakbij zwemwater is. Daar gaan we lekker zwemmen. We willen hier eigenlijk ook kamperen, maar alle strandjes zijn privé eigendom. Dan maar weer verder. Na een lekke band raken we wat gedemoraliseerd. We slaan een zandweg in richting Ylijarvi, 4 km. verderop, en komen bij een boerderij waar we de boer en boerin treffen. Hun oudste dochter spreekt Engels en we leggen ons probleem uit. De boer gebaart dat we haar moeten volgen en zij fietst ons voor naar een plekje aan een meer, waar ik onmiddellijk verrukt van ben! We mogen hier onze tent opzetten en gaan meteen pannenkoeken bakken. Later komen vader en dochter langs met flessen water. 

  

Ze zijn net weg als we een roeiboot zien aankomen. Een man vraagt wat we hier doen, de boer is nl. zijn broer. Als we zeggen dat we toestemming hebben om hier te staan is het goed. Maar een halfuur later komt hij terug en nodigt ons uit voor de sauna, want met Juhannus hoor je niet alleen te zijn! Hij roeit ons naar de overkant en we genieten met z’n tweeën van de sauna. Daarna drinken we een lekkere koskinkorvaa. De anderen zijn al verder heen en vooral onze roeier (kapitein bij de grensbewaking) valt zo nu en dan van zijn kruk. Ook gooit hij van alles in het vuur, ook z’n uniformpet! In plaats van de kapitein roeit zijn vrouw ons terug. Joke duikt direct de slaapzak in en ik rook nog even een sjekkie, deze dag overpeinzend!

Bram

Camping in Hamina

Om half tien vertrekken we na de boer bedankt te hebben, een beetje moeilijk in het Fins! We willen via Kotka naar Hamina, onze volgende camping. In Hamina gaan we eerst lunchen, doen de boodschappen en dan naar de camping. De camping kost 75 markka (ƒ 28,=) een speciale prijs vanwege Juhannus. Dat is ons te duur en na enig overleg mogen we erin voor 20 markka voor één nacht. En dan gaan we, gewapend met zeep en handdoek, naar het strand. Lekker gewassen, gezwommen en gezond!

Na het eten begint de camping vol te stromen met jongelui, min of meer aangeschoten. Het wordt steeds drukker met dronken jongens met luidruchtige transistorradio's. Ondertussen liggen hier en daar dronken Finnen hun roes uit te slapen en het is pas 11 uur! Het is te vroeg om te gaan slapen dus we gaan nog even naar het strand om te genieten van het uitzicht. Maar we zijn helaas niet de enigen. Ook hier dronken jongelui, die er door hun vrienden maar moeilijk van weerhouden kunnen worden om te gaan zwemmen. We gaan tegen twaalven de tent in en bereiden ons voor op een rumoerige nacht!

Joke

Kamperen bij een boer

 

In Porvoo bekijken we de kerk waar tsaar Alexander I in 1809 de Finse Landdag bijeen riep nadat een oorlog (1808-1809) tussen Zweden en Rusland eindigde met de inlijving van Finland door de Russen. Ook het stadhuis is de moeite waard. 

Lunchen doen we in een baari en in Looviisa doen we boodschappen en vragen op het politiebureau naar een camping. Die is er niet, maar even buiten Looviisa mogen we de tent bij een boer in de voortuin zetten. 

Bram

De eerste fietsdag

We nemen afscheid en vertrekken. Het is een zonnige, warme dag, zodat we al gauw onze truien voor een T-shirtje verwisselen. Dan merken we hoe moeilijk het is de juiste weg te vinden. We hebben prima kaarten, maar al die moeilijke Finse namen! We fietsen naar Porvoo, ± 50 km. verder. Lunchen (hamburger) doen we in een baari, een soort zelfsbedieningsrestaurant, meestal bij een benzinestation.
Porvoo is een pittoresk plaatsje met houten huizen en houten kerkjes. We horen ergens Finse muziek en zien dat de Finse tv opnamen maakt van een stel playbackende Finnen. In een pizzeria drinken we een pilsje (Bram vraagt een klein pilsje, dat is bijna een halve liter) en eten spaghetti/pizza. Bij elkaar 85 markka (ƒ 31,50) dus de rest van de week koken we zelf!
Bram koopt een spuitbusje tegen de muggen, het gevecht tegen de muggen is begonnen! Voorlopig staat het 1-0 voor de muggen want Bram loopt al drie dagen rond met opgezette enkels!

Joke

Suomenlinna

 

We bezoeken de rotskerk waar net een dienst bezig is. Een heel aparte kerk! Na de koffiestop zien we een optocht van Kareliërs die hun geschiedenis uitbeelden. Karelië ligt nu voor een deel in de Sovjet-Unie maar hoorde vroeger bij Finland en toen Rusland Karelië inlijfde na de 2^e wereldoorlog vluchtten vele Kareliërs naar Finland. 

Dan pakken we de boot naar het eiland Suomenlinna, een door de Zweden gebouwde vesting. Het is er erg druk, er wordt gezwommen, gezond en gepicknickt. Voor de Finnen een populair uitje! 

Joke

Fietsen in Finland

  

Uitgezwaaid door de buren fietsen we naar Schiphol. Ik maak de fietsen vliegklaar, dan worden ze gewogen en kunnen we inchecken. We hebben een tussenstop in Hamburg en landen om half vijf in Helsinki, waar we worden opgehaald door Pekka en Sinikka die ook op de fiets zijn gekomen. In hun flat in Vantaa genieten we van een heerlijke maaltijd en later drinken we een pilsje in een populaire pub. 
Bram