Naar huis

Vroeg opgestaan, lekker gepit, alleen wel koud, ontbeten op de boot en thee gedronken en op pad. 
Passen laten zien en in de stortregen vertrokken. Erg omgereden naar ’t station. Vertrokken om 14 over 9 en aangekomen in Amsterdam en mama en ik zijn met de trein naar bussem gegaan. Thuis spullen uitgepakt en later heb ik geslapen en toen zijn we heerlijk wezen eten. En Bob en ik zijn naar de Bredelaan gegaan en vroeg gaan slapen. 
Welterusten.
Menno

Naar de boot

’s Morgens lekker lang uitgeslapen, lekker ontbeten met gebakken eieren en melk, spulletjes ingepakt en aan de afdaling begonnen. Tot aan Sittingourne hoeven we haast niks te doen. We nemen daar een taartje met milshakes en drinken koffie in een super-Amerikaanse tent. We willen eerst nog even een bioscoopje pikken, maar dat gaat toch niet door. Dan gaan we naar Sheerness waar we een tea-lunchroom induiken. Lekker geschranst en in een supermarkt kopen we sandwiches en nog wat blikjes fris en brood voor de avond. Dan pakken we de handel in en Bram heeft zoals gewoonlijk weer een voorstel dat door ons wordt aangenomen: we splitsen ons op om het stadje te bekijken, ik samen met Bram. Eerst proberen we om bij de haven te komen maar dat kan niet. Dan gaan we maar naar het strand (nou ja, strand!!) en om vier uur komen we weer bij elkaar en besluiten om een rustig plekkie op te zoeken aan het water en daar het brood op te eten. Eerst kopen we nog 4 blikjes en zuipen het gauw op, want het is stikheet (minstens 25 °C). 
Na een leuk plekje te hebben gevonden gaan we een beetje poedelen en met stenen proberen een paaltje te raken.

Daarna moeten we een instapkaart halen en twee uur wachten!! Potverdéé, wat een rotzooi! In die lange tijd drinken we nog maar wat in het cafetaria, maar om half negen kunnen we eindelijk aan boord. Daar installeren we de fietsen en zoeken onze hutten op, één voor mama en Bram en één voor Menno en mij. Om kwart over negen gaan we naar buiten om naar het vertrek te kijken. We zouden om half tien vertrekken maar dan komt er nog een tractor met allemaal karretjes aanrijden van een helling af. Opeens rijdt er eentje dwars, de karretjes vallen bijna om. Er is allemaal paniek maar na een half uurtje is alles weer in orde. Dan gaan we, we blijven kijken tot half elf en dan ga ik in bed nog schrijven. 

Bob (voor de laatste keer!)

Maidstone

Vandaag een korte etappe naar Maidstone. Onderweg geeft Menno aan vooraan te willen rijden. Enigszins beledigd zegt hij: “Bob rijdt altijd vooraan“. Ik zeg: “Kom maar vlak achter me rijden, dan gaat het wat sneller“. 

In Maidstone drinken we koffie en spreken af elkaar een uur later weer bij de fietsen te zien. Ik heb een Thamesbarge gezien en ook een geheel verchroomde caravan van een zigeuner. De caravan heeft geslepen ramen en binnen is alles kristal!

Dan naar de camping in Wormshill. De klim erheen is bar steil en ik hijg als ik boven ben. Er zijn helaas geen douches. Volgens Joke was het vandaag 35 °C!

Bram

Sevenoaks

Vroeg op vanwege de warmte. Na het ontbijt pakken we in en gaan om 10 uur op pad. Bram en Bob fietsen stevig door en Menno en ik wat langzamer. Mij gaat het te langzaam en ik ga er vandoor,nadat ik Menno vele malen tot iets meer tempo heb aangemoedigd. Hij rijdt echter volkomen ongeïnteresseerd, maar zal zich ’s middags verbeteren. We lunchen in Redhill en dan naar het einddoel van deze dag: Sevenoaks. Het is inmiddels bloedheet geworden en tijdens diverse klimmen vraag ik me af of we niet een zonnesteek kunnen oplopen. Bram heeft het moeilijk vanwege zijn knie die hij in Bath pijnlijk gestoten heeft. We zijn al om 3 uur in Sevenoaks en willen eerst iets drinken. De steile hoofdstraat beklimmend presteert Bram het ongelooflijke: hij breekt zijn crank en de pedaal blijft aan zijn voet hangen! Moeizaam (30 °C) loopt hij naar een fietsenmaker. Die kan hem niet helpen, maar belt een collega. En die heeft een crankstel, dus Bram op pad, fietsend met één pedaal en zijn andere voet achterop de bagagedrager. De fietsenmaker blijkt 4½ mijl verderop te zitten en dat heuvel op, heuvel af, met één pedaal. Ondertussen doen wij de boodschappen en wachten. Eindelijk, om kwart over zes komt Bram bezweet aan: de fietsenmaker heeft een nieuw crankstel gemonteerd. 

Om half zeven arriveren we bij de camping en om kwart voor acht kan er gegeten worden: rijst met vlees en groenten en smaakyoghurt toe. Hier kunnen we wel douchen maar dat is vrij prijzig: 25 pence per persoon. We douchen dus maar twee aan twee. Dan koffie en voor laat hebben we nog net een flaconnetje whisky. 

Joke

Guildford

’s Morgens wakker geworden in lekker weer. Bob en ik wassen af en Bram en Joke poetsen hun tanden enz. Intussen is ’t nog lekkerder weer geworden. Daarna pakken we de tassen in en vertrekken om half 11. Nadat we lekker hebben doorgekachelt, eten, drinken en snoepen we in een soort bakkerij/koffiehuis. We eten een taartje, die is zo zoet, ongelovelijk, ik heb maar een klein stukje gegeten. Om ongeveer 2 uur gaan we verder. Er zijn een paar hele steile hellingen. In Guildford wachten Bob en Bram op ons en dan willen we gaan winkelen. Dat is erg moeilijk te vinden, maar goed. Camping opgezocht bij een boer. We eten: bieflap, wortels, aardappels, dopperwten en jus. Later een spelletje gekaart en de woensdag is voorbij. Welterusten.
Menno

Weer naar Andover

Ik word ’s morgens door Menno wakker gemaakt met de mededeling dat hij beter is. Na het eten pakken we de spullen in, zeggen de buren gedag en gaan richting Devises. In Melksham halen we geld en eten we. We komen om half twee aan in Devises en Bram en ik moeten daar een half uurtje op de anderen wachten. In die tijd kom ik op het idee om uit elkaar te gaan en dat wij (B&B) vooruit gaan naar Andover en alvast de boodschappen doen. We komen om tien voor vier aan in Andover en nuttigen wat en doen de boodschappen. Als we een uur later bij de camping aankomen zijn de anderen er ook net gearriveerd. We zetten de tenten op en spelen in het speeltuintje. Toen gegeten, afgewassen, gedoucht (met een bloedheet en microscopisch klein straaltje waar je nog extra voor moet betalen ook) en thee gedronken en zo. O ja, we eten aardappelen, sla, rundvlees en smaakyoghurt na. Nou, zaterdag schrijf ik for the last time, op de boot, tot dan, wel-te-slapen.

Bob. 

Bezoek aan Bath

Menno is ’s nachts 2x wakker geworden van de koorts. De tweede keer heb ik met Bob van bed geruild en daarna is hij weer in slaap gevallen. Dus besluit ik vandaag hier te blijven. Bram en Bob gaan samen naar Bath. 

Water haal ik bij het oudere echtpaar voor wier huis het plantsoen ligt waar onze tenten staan. Zij is allerliefst, biedt een bed voor Menno aan en nog een voor mij als Menno daar niet alleen zou willen slapen. Heb ze vriendelijk bedankt en gezegd, dat ik eraan zal denken als Menno zieker wordt. Overdag gelezen, koffie gedronken, brood gegeten, afgewassen. Menno heeft nog anderhalf uur geslapen en we zijn blij als Bob en Bram weer thuiskomen. 
Joke

 

Vandaag met Bob naar Bath, waar we ook de was en de boodschappen moeten doen. In het centrum nemen we eerst koffie met gebak. Op een grasveld staan grote tenten waar zich allerlei theateractiviteiten afspelen. Dan vinden we de ingang van het Romeinse bad. Fantastisch is het! 
We zoeken een wasserette op. Tijdens de was ga ik boodschappen doen en als ik terugkom vind ik het deksel van de machine verdacht koud: we hebben met koud water gewassen! Terug op de camping hoor ik dat Menno nog steeds koorts heeft. Vervelend! 

Bram

Na het avondeten haal ik water bij de buren die me een sherry aanbieden. Ik drink hem maar half op omdat ik niet te lang wil blijven. Als Bram en ik later een wandelingetje maken komt de buurman langs. Hij biedt Bram een blikje bier aan en nodigt mij namens zijn vrouw uit om met haar per auto Bath te gaan bekijken! Erg lief en ik neem het dan ook graag aan! Ze laat me diverse mooie gebouwen, prachtige lanen, mooie ‘crescents in Georgian style’ zien, echt het oude gedeelte van Bath. Bij de laatste crescent hebben we een prachtig uitzicht over de stad. Weer thuis biedt ze me een kopje koffie aan. Haar man zet de koffie, gewone filterkoffie, want zij drinken ‘continental coffee’. Daarna moet ik de foto’s van kinderen en kleinkinderen bekijken en de in jaren opgespaarde ansichtkaarten van het plantsoen waar we kamperen. We babbelen nog wat en even later word ik keurig door de buurman met zaklantaarn naar de tent gebracht. Menno wordt nog even wakker als Bob naar bed gaat, maar slaapt daarna gelukkig door.

Joke

Bristol

De naam van deze dag komt goed tot zijn recht, want we worden in een stralend blauwe lucht wakker. Alles ziet er goed uit, dus even lekker gewassen en een heerlijk breakfast. Tassen opgepakt en ja hoor, de eerste tegenslag vandaag: de derde lekke band. Om 9.45 uur gaan we op stap. We zoeken een Toeristeninformatie, maar die is dicht. Er zijn campings in de etalage op kaarten aangegeven. Een paar opgeschreven en weer op weg. Een halve mijl verder is dezelfde band weer lek. Bram is drie kwartier bezig om hem te repareren. Om 10.45 uur gaan we weer verder. We zien onderweg dat het feest is en er wordt ook een wielrenrace gehouden. Op de weg naar een camping is een vreselijk industrieterrein, na een uur balen zijn we er eindelijk. We vragen of er openbaar vervoer naar Bristol gaat, maar nee hoor! De camping is trouwens ook niks! Dus weer terug naar Bristol met bagage en de fietsen. 
In Bristol gaan we naar een koffiebar/restaurant waar 2 Nederlandse fietsers zijn. Wat met ze gebabbeld en gegeten, 2 bakken koffie en iets sweets erbij. Daarna gaan we naar de haven. We kijken eerst wielrennen. Het parcours gaat over kasseien, maar het gaat toch loeihard, ook door de bochten! Dan lopen we verder door de haven langs allemaal bootjes en kraampjes van de marine, luchtmacht en landmacht.

  

Er is een ouwe lantaarnpaal in een hoek boven het water is gelegd en mensen moeten elkaar met reddingsvesten eraf slaan, dat is erg leuk. Dan bekijken we een stoomtrein en zien oude pers- en stoommachines en apparaten in een museum. En nog veel meer interessante machines. Daarna gaan we naar buiten waar net een demonstratie van een helikopter begint. De heli zet 2 mensen af op een boot, gaat weer weg, en de 2 mensen worden ‘gered’. Dan doen ze allemaal kunstjes: hij gaat draaien en schommelen en vliegt recht omhoog en komt even later keihard aansuizen. Wat een machtsvertoon zeg!

Het wordt al laat en we gaan richting Bath. Onderweg zegt Menno dat hij zich niet lekker voelt. 
In Saltford (tussen Bath en Bristol in) zoeken we een plekkie voor de tenten. Op een stukkie plantsoen gaan we maar staan. Ondertussen heeft Menno hoofdpijn en koorts gekregen. Vlug de tenten opgezet en Menno zijn nest in; hij slaapt al om zeven uur en heeft nog al zijn kleren aan in bed. Wat water gehaald bij een bewoner van het dorpje en lekker boterhammen gegeten en thee gedronken. Later op de avond nog koffie gedronken.

Bob

Bed & Breakfast

Donkere wolken, dat belooft niet veel goeds. Na een pijlsnelle afdaling komen we in Marlborough waar ik eerst naar het postkantoor ga om geld te halen. Dan op weg richting Bath. Koffie in Calue en door naar Chippenham. Tot nu toe is het een zwaar parcours met veel tegenwind en steile klimmen. En weer een lekke voorband, de tweede deze week. We denken dat we al in Bath zijn maar even later zien we dat het nog 3½ mijl is. De eerste camping is vol, de tweede, een paar mijl verder, en de derde ook. Dan rijden we door naar Bristol waar we een Bed & Breakfast nemen (£ 18). 

Bram

Avebury

Om acht uur luidruchtig ('Good morning, folks') gewekt door de campingbeheerder om te betalen. We staan in een bos, erg mooi en maar £ 2.20 voor twee nachten. Het weer ziet er iets beter uit dan gisteren. Tegen tien uur op weg naar Avebury, een halfuurtje fietsen. Hebben daar uren gekeken en gelopen. Onvoorstelbaar dat die stenen daar al 40 à 50 eeuwen staan. Er is een museum bij dat ook erg interessant is. Vooral het skelet van een kind, ook ± 40 eeuwen oud en waarschijnlijk gestorven aan een waterhoofd, intrigeerde Menno hevig.

    

Dan beklimmen we Silbury Hill, een kunstmatige heuvel, gemaakt ca. 50 eeuwen geleden voor waarschijnlijk religieuze doeleinden. Prachtig uitzicht! Zeker zo'n 30 meter hoog. Ook bezoeken we een graftombe uit dezelfde tijd. Al met al een interessante dag volgens iedereen.

Terug in Marlborough doen we boodschappen en dan weer die 14% hoge heuvel op naar de camping (gelopen). Na eten, koffie zetten (wat een werk!) en ´s avonds een glaasje wijn (de jenever is na ruim een week op) is de dag voorbij. Het is een plezierige dag geweest, ook al omdat de zon ´s middags begon te schijnen.

Joke

Marlborough

 ’s Morgens ben ik al om 8 uur wakker en de rest wat later. Ik kleed me snel aan want ik wil in de speeltuin spelen, in een net van in vier gevlochten touwen, dat is heel leuk. Na een tijdje komt Bob ook en we hebben ook tijd nodig om de tassen in te pakken en om kwart voor elf vertrekken we. Ik vind ´t erg jammer want ´t is een leuke camping. Om elf uur eten we een taartje en drinken koffie en Bob en ik willen allebei een moorkop. Dan verloten we hem en wie denk je wie gewonnen heeft…… Menno!!!!! Nou, hij is erg lekker hoor, het is gewoon een bolletje dat opengesneden is en er zit slagroom in en erop is een laag chocolade, erg lekker. Daarna fietsen we naar Marlborough, eten wat en gaan naar de informatie of er een camping is. Die is 1½ km. verderop. We moeten erg klimmen. Toen gegeten en gelezen en ´t is een koele dag en avond geweest en we liggen vroeg op bed.

Menno

Andover

 

Na het ontbijt gaan we al om tien uur weg. We rijden aan één stuk door naar Winchester. We moeten een berg op vlak voor Winchester. Boven komen we in onze eerste regenbui. Dan dalen we af en zijn kleddernat. We eten wat in een bakkerij/tearoom en gaan wat winkels kijken. Er zijn een paar punkers die bijna gaan vechten. Bram maakt er een foto van. Dan gaan we verder in de motregen. Om vier uur zijn we in Andover en doen boodschappen en drinken koffie. Daarna zoeken we de camping op. Er is een zwembad op de camping en schommels, wippen enz. Het is erg leuk hier. Nadat we ons even nat hebben gemaakt in het zwembad, gaan we eten: karbonade, aardappelen, groente (ik weet niet meer wat) en natuurlijk smaakyoghurt. Daarna drinken en spelen we wat en dan naar bed.

Bob

Portsmouth

We fietsen naar Havant (mijn eerste lekke band) en dan met de trein naar Portsmouth, waar we tevergeefs een tearoom zoeken. Na de lunch in het restaurant van een groot warenhuis gaan we richting haven. Daar nemen we een rondvaart met een mooie houten sloep. Het tochtje is leuk en het weer prima. Ik wil eigenlijk naar de oude havenwijk, maar dat is te ver. Dus nemen we de trein terug naar Havant waar we lekker eten in een wat morsig Indiaas restaurant.
Op de camping kunnen we weer douchen.

Bram

Hayling Island

 

We willen vertrekken, maar wachten op de campingbeheerder. Die komt niet opdagen, dus vertrekken we zonder te betalen (trouwens een dure camping: £ 1.15 per tent per nacht en niet eens douches).

We fietsen heerlijk door een prachtig glooiend landschap. In Petworth nemen we een ‘Ploughman’s Lunch’ (stokbrood met sla en saus en naar verkiezing worst, ham, kaas of paté). Dan op weg naar Chichester met onderweg de volgens mij zwaarste en langdurigste klim. Ik neem hem tenminste lopend. In Chichester koffie/milkshake met onze dagelijkse portie gebak. 

Hayling Island is een niet zo fraaie camping, maar wel met de nodige faciliteiten. Bram en de jongens zetten de tenten op en ik doe de was. Eindelijk! We eten voor het eerst ‘fish and chips’. Niet voor herhaling vatbaar! Daarna douchen, Bram en de jongens tenminste, ik had geen geluk: koud water. Dan maar aan de wastafel. Toch lekker opgefrist en morgenochtend maar weer proberen! 
Joke

Shere

’s Morgens word ik om half 9 wakker in somber weer. Lekker ontbijt. Bob en ik wassen af en Bram en Joke wassen zich. Bob en ik voetballen op een rare manier. De regels gaan zo: een van de twee heeft de bal en de ander moet de bal afpakken; de een moet de bal zo lang mogelijk in bezit houden en je mag elkaar tekelen, hoe je dan ook wilt. Dat is best leuk. Ik zit onder de blauwe plekken.

Intussen is ’t lekkerder weer geworden. Dan gaan Bob en ik ons ook wassen en tanden poetsen. Daarna koffie en zonder bagage (want we komen terug op de camping) fietsen we naar Shere. Nou, wat een mazzel, er is toevallig feest met een optocht. Iedereen is verkleed en er worden toespraken gehouden. ’t Is wel leuk. Dan eten we een taartje, 2 stukken per man. Bob en ik limonade en Bram en Joke thee voor 80 pence, erg goedkoop.

Daarna fietsen we terug naar de camping. Dan eten we, wandelen nog wat, drinken thee en dan naar bed.

Menno

Dorking

Ik word pas om 9 uur wakker en een kwartiertje later gaan we ontbijten. Om kwart voor elf gaan we op stap. We rijden aan één stuk door naar East Grinstead, waar we in een tearoom wat eten en dan verder naar Crawley, waar we op mama wachten. Dat duurt erg lang en Bram gaat terug. Na een kwartier komen ze terug; ze was dus de weg kwijtgeraakt! 
We gaan verder naar Dorking waar we boodschappen doen. We zitten daar op aardig hoge bergen; ik moet voor het eerst tien meter lopen. Dan gaan we tien kilometer verder naar een camping. We zetten de tent op, douchen en eten (macaroni en smaakyoghurt toe). 

Na het eten tossen mama en Bram wie er geld gaat wisselen bij andere Nederlanders, 
want we hebben alleen maar Nederlands geld bij ons. Bram verliest; hij wisselt negen gulden voor twee pond. Dan spelen Menno en ik Amerikaans voetbal en drinken koffie of thee met koek.
En nu: Oogjes toe en slaap lekker!! 
Bob

Royal Tunbridge Wells

     

Ik moet de nodige reparaties verrichten: Bob heeft een slingerend voorkettingwiel en van Joke's fiets is de achterdrager weggezakt. En Menno's rechter remhandle zit los, een moertje verloren. 

Royal Tunbridge Wells ziet er gezellig uit. We drinken er koffie en maken een ritje in een dubbeldekker. Weer terug op de camping ziet Bob dat de tentstokken van hun tent gebroken zijn. Dus weer naar de stad om een loodgieter te vinden die de buisjes om de stokken lijmt.

We hadden onszelf een pilsje beloofd in de pub, maar die is dicht. Dan maar wat blikjes van de slijter.

Bram

Kamperen op een stoppelveld

Eerst wat problemen met Menno over schone sokken en dito onderbroek, daarna over het inpakken van zijn tas, maar dan op weg. Een heerlijk rustige weg met niet te hoge klimmen en prachtig weer (tussen 25 en 30 °C). Een omgeving om neuriënd doorheen te fietsen! De jongens fietsen trouwens prima! Onderweg snoepen we van een bakje aardbeien met slagroom. Om 12 uur stoppen we in Tentenden voor broodjes/koffie/milkshake. 

Bij het station staan Bob en Menno te wachten terwijl Bram naar de VVV gaat en ik de boodschappen doe. Als we terugkomen zien we dat een vrouw met de jongens staat te praten. “Bob spreekt al aardig Engels, Menno is wat verlegen”, zegt ze. Menno krijgt een zoen van haar en Bob een aai over zijn bol! 

De camping is moeilijk te vinden. Tot overmaat van ramp loopt Bob z’n ketting er steeds af. Toch gevonden: een grote wei bij een boer met een prachtig weids uitzicht. Een beetje stoppelig, maar met wat hooi maken we een zacht bedje. We zetten de tenten op, koken, eten en zetten koffie (eindelijk gelukt!). De jongens dollen nog wat en de vierde dag is voorbij. 
Joke

Hyth

Nou, we worden wakker in een somber weer, maar ja, niks aan te doen. We ontbijten eerst en pakken alle spullen in. Dan zeg ik mijn vriendje gedag en vertrekken we. We gaan in de stad Canterbury nog wat drinken en hebben problemen met de juffrouw daar van het koffiehuis. Daarna fietsen we met alle bagage naar boven, een paar hele steile hellingen op. En dan zitten we op een gegeven ogenblik weer bij de camping. Nou ja, dan gaan we maar verder en lekker steil omhoog met alle bagage. Als we in Hyth aankomen gaan we even naar de zee kijken. En we rijden in een klein treintje met een snelheid van ± 50 km/uur, erg hard maar wel leuk. We moeten overstappen in een ander treintje en dan weer terug. Vannacht slapen we op een paardenrenbaan en de baan is ± 10 km. lang, maar nou stop ik er mee, hoor. 

Menno